Пока жар вейтральского солнца великой пустыни с суровой жестокостью падал на пологи портовых палаток, а с причала доносились звуки характерной рабочей суеты, о борта «Виверны» шумно разбивались пенные гребни волн. Практически новенькая шхуна стояла в отдалении от основной массы судов и слегка покачивалась из стороны в сторону. На корабле было относительно тихо и безлюдно, в отличие от пирса, где матросская брань текла подобно полноводной реке, пока наполненные контрабандой трюмы стремительно пустели. Пара краснощёких юнг слонялись по палубе, с полными вёдрами воды и нехотя намывали ещё солёные доски, пряча выгоревшие волосы под яркими баданами, а несколько мускулистых матросов натягивали тросы на реях. Остальные за исключением боцмана уже вовсю веселились в ближайшей таверне, предаваясь распутству и забивая желудки ромом и элем.
- Ууу, чудила, –  протянул сухощавый и длинный парень, с пепельным ёжиком волос, когда он с товарищем в очередной раз спустился в трюмный полумрак. Присев напротив клетки с пленным, матрос насмешливо улыбнулся, с мальчишеским интересом взирая на существо, которое, по-видимому, встретил впервые. – Слушай-слушай, много за эту мартышку дадут? Выглядит на целое состояние.
Парень постарше, темнокожий толи от загара толи от природы, неоднозначно пожал плечами, - За живого явно больше, чем за мертвого, поэтому перестань уже донимать животное, его и так пять дней не кормили. И ключи подбери, боцман тебе руки по плечи выдерет, если посеешь, - но, похоже, суровое замечанье так и не достигло ушей задиры, и тот уже во второй раз издевательски щелкнул пальцами по прутьям клетки, раздразнивая морского дьявола.
- Да завались ты, сам знаю, - небрежно парень запихивает вываливающиеся ключи обратно в карман и возвращается к своей забаве, корча перед клеткой кривые рожи, - Ты же совсем тупой, хер чешуйчатый? Хоть слово-то на общем знаешь?
Не получив ответа, юноша хмуро насупился, поднялся с корточек и саданул по клетке ногой.
- А что про карту, ты же видел её? Думаешь, правда клад? Много там золота, наверно.
- Единственное чего там много, так это потонувших кораблей. По крайней мере по пути уж точно. – темнокожий нахмурился и закряхтел, передвигая большую бочку в сторону. – Плыть туда две недели по Штормовому течению. Способ помереть можно найти и попроще. Как по мне пускай уж капитан продаст этот кусок бумаги, а не носится с ним как будто он ему под кожу врос, всё равно того остова и в помине на других картах нет.
С трудом подняв тяжёлый ящик, старший мотрос направился к выходу и скрылся в отверстии люка.
- Закарчивай давай тут и пошли. «За бортом» уже почти все собрались.
- Ага, - ответил белобрысый юноша шагнув ближе к клетке, чтобы дотянуться до деревянной коробки за ней.

Отредактировано Кристель (29.07.2016 01:22)

Аааа! – от испуга истошно взвизгнул матрос, с костным грохотом опрокинув своё тело на спину. – Ах ты мерзкая тварь!
Он сориентировался не сразу, ушибленная о сундук голова ещё долго будет напоминать о себе в утренние часы. Но, опомнившись, принялся нещадно колотить руками по хвосту и дёргать ногами, сотрясая ударами ступни тесную тюрьму сахуагина. Лицо его краснело от натуги и злости, хотя делу это мало помогало. Взгляд его метался из-стороны в сторону и безнадёжно ища помощи, но товарищ уже давно покинул корабли и шума из мрачного трюма никто не слышал. Наконец, заметив рядом древко старой швабры, парень отчаянно потянулся к ней. В ноге что-то противно хрустнуло, и трюм наполнился озлобленным хрипом, кажется сустав вывернул.
- Пусти, кусок дерьма! – ухватившись за швабру, матрос просунул её сквозь прутья клетки и с силой несколько раз ударил пленника по рёбрам и ногам. Чтобы попасть, даже примеряться не было нужды. Расстояние от сетки до снетки в клетке едва ли превышало полторы руки.
Напоследок зарядив нападавшему палкой в живот, парень высвободился и отполз подальше от клетки, подволакивая  повреждённую конечность. Тяжёлое дыхание  тюремщика постепенно выравнивалось, а вот злость не спешила уходить. Опершись  н на швабру, кое-как моряк поднялся и снова приблизился к клетке, но уже на безопасном расстоянии. Он начал беспорядочно молотить по крышке клетки, и принялся молотить палкой по прутьям, стараясь дотянуться до существа и кольнуть побольнее.
- Клянусь всеми богами, если бы не приказ капитана, я бы тебя до смерти забил, тупой ошмёток гнилой устрицы!
Спустя немного времени, ярость человека слегка поостыла и он, небрежно швырнув своё орудие пыток на пол, мерзко сплюнул и, чертыхаясь на все лады, покинул трюм, совершенно позабыв о злосчастной коробке.

На палубе всё ещё царила рабочая тишина. Только на пирсе прибавилось шума. Раненый контрабандист с возмущённым видом сидел среди наставленных друг на друга ящиков с товарами и на весь порт вещал о бешенном чудище, что едва не оторвало ему ногу и не сожрало живьём. Повествовал он, к слову, довольно умело с выражением, не забывая дополнять свою занимательную историю причитаниями, оханьем и страдальческими гримасами. Но рукоплескать в овациях публика, состоящая в основном из членов контрабандистской шайки, не спешила, лишь одаривала рассказчика недоверчивыми взглядами и шумными выкриками, на что тот отчаянно бил себя кулаком в грудь, настаивая на детально-точной правдивости истории.
Заметив слишком уж оживлённую обстановку на берегу, боцман, рослый бородатый мужик лет за сорок, басом гаркнул на матросов, чтобы те прекратили натирать мозоли на задницах и катились работать, пока он самолично не спустился на пирс и не взялся за плеть.

Казалось, что Великая Акула вот-вот милостиво снизойдёт до помощи своим верным почитателям. Никто из моряков и не замечал крадущегося вдоль палубы красного гребня. И до спасительной морской глади оставалось всего ничего, несколько прыжков и солёные волны облегчат страдания и залечат раны. Но в последний момент морская богиня отворачивает от шамана свой могучий лик, оставляя морского дьявола наедине с жестоким солнцем пустыни.
- Куда собрался!? – пронзительный выкрик моряка слетел с мачты и камнем обрушился на палубу, всколыхнув внимание всех членов команды. Суровый взгляд боцмана поймал ползущие зелёное тело. Гнев яркой гримасой отразился на лице командира. Мужчина взревел, издал боевой клич, больше похожий на медвежий рык и с ловкостью тиграна спрыгнул на нижний ярус, словно с рождения был приучен к этим прыжкам и уверенно понёсся навстречу морскому дьяволу, на ходу выхватывая из-за пояса саблю.
- Лови его!
Сзади уже тоже приближалось подкрепление. Отпускать такую ценную добычу для контрабандистов было недопустимо. Ведь каждый от его продажи получит долю. Несколько человек мигом взбежали по трапу на судно и окружая зверя.
- Чё, сука, выбрался уродец!? – уже знакомый жилистый парень скалился держа в руках сеть, которую тут же и набросил на беглеца. – Я тебя, тварь, сейчас на уху пущу!.

Парень был в откровенном ужасе. Промахнувшись сетью по цели, он на секунду оцепенел от ужаса. В клетке, когда сахуагин сидел, скрючившись в три погибели, зверюга казалась ему гораздо меньше и безобидней. Шаман представлялся контрабандисту не больше дворовой собаки, которая внезапно обросла рыбьей чешуёй. Ему доставляло радость видеть как шипит и скалится чудовище, неспособное выбраться на свободу, а теперь… Теперь же, когда Джер’Гул оказался на свободе, те же самые действия заставляли лишь дрожать от страха и нервно сглатывать слюну, представляя как острющие зубы морского дьявола вгрызаются в шею и с костным хрустом переламывают позвонки. Парень попытался судорожно быстро собрать сеть, сахуагин был быстрее. В раскрывшихся широко глазах блеснула зелёная чешуя монстра. Моряк даже вскрикнуть не успел, прежде чем цепкие когти впоролись ему в кожу. От боли перехватило дыхание, а тело под грузом напавшего накренилось назад.
Команда бросилась на помощь, кто-то уже замахнулся саблей, чтобы полоснуть шамана по спине. А парень в безуспешной попытке удержать равновесие сделал шаг назад, чтобы упереться спиной в перила, но под поясницей оказалась только пустота. Он понял что падает. Только тогда в нём снова проснулся голос. Истеричный крик долго летел над торговыми палатками вейтральского порта. Но блондин не сдался так просто, где-то сквозь панику и дрожь он понимал, что как только его тело погрузится в воду, его ждёт неминуемая смерть, и назад берег получит только пару обглоданных человеческих костей. Что есть силы он вцепился в свисающий с борта канат, в кровь содрав ладони он проскользил вдоль борта и всем весом ударил шамана о мокрые доски.
- Поднимете меня! Скорее поднимите! – визжал парень из последних сил удерживаясь над водой. И без того скользкий и мокрый канат быстро пропитался кровью. Рука скользила и с каждым наклоном корабля, груз на нём всё ближе опускался к воде. В какой-то момент силы просто оставили контрабандиста, а через мгновение он ощутил как в горло ударила морская соль.