Никогда не знаешь, что будет тебя ждать за дверью, никогда не знаешь, какую иллюзию предоставит тебе лабиринт из зеркал, никогда не знаешь… В этом все и дело, что событие не всегда является таким, каким его видят, и потому Анхель не спешила действовать «на опережение» внезапной атакой. Лучшая защита это наблюдение и внимательность, что не помешало окружить себя защитной оболочкой изо льда.
— Осторожнее Эрейн, это тот, кого я видела в зеркалах.
Перед ней отчетливо прорисовалась надменная гравюра смерти, тощее тело было покрыто бардовыми, почти бархатными, одеяниями, короткие темные волосы блестели под тусклым светом, он смотрел прямиком на троицу и приглашающим победным жестом сложил руки у груди, так готовятся применить заготовленное заклинание. Анхель мысленно сгущала осколки стихий с окружения, реакция Эрейн отличалась от ее, она была совершенно спокойна, по крайней мере ее вид хозяина замка ничуть не смутил, что наводило на мысль, неужели они были знакомы, и видение предсказывало их связь? Дух отступила на пару шагов к двери, в комнате заметно похолодало.
Тем не менее, внимание Анхель распространялось не только на всех живых и возможных неживых существ, но и на общее окружение, не могло быть, что комната не имела больше иных входов. Пустая комната, в окружении зеркал, какое предназначение у нее могло быть, и насколько ее вид походил на недавнее предсказание? Одни зеркала, мрачный тюремщик в углу, смешно представить, что все это время он стоял и ждал, когда гости додумаются спуститься в незаметный коридор.
— Очередная иллюзия. Заключила она ответным шепотом на просьбу стоять за спиной Аурелиса. Она закрыла глаза, прислушиваясь к струнам разрозненных молекул воды, если ее глаза ее подводят, стихия даст понять, кто в действительности стоит перед ней.

"Ничем не примечателен" - мысленно повторила ответ девушки Книжница. "Ничем не примечательный лич. Да уж, действительно, у кого как приоритеты расставлены".
"А сама-то?" - ехидно хмыкнул внутренний голос. "В своё время тоже что на Аурелиуса, что на его собратьев взирала с таким же выражением: "Ну лич - и лич, что теперь - в обморок падать? Так что, уж кому-кому удивляться - но явно не тебе. Вы, считай, с ней сестрички по духу."
"Резонно" - вздохнула девочка. И в самом деле, её порой и более шокирующие вещи не удивляли.
-... Как только я вас увидела, то сразу поняла, что ваш спутник это тот, кого я видела в видении, но тот словно наслаждался жертвоприношением. Вы ему доверяете, а значит он не мог быть участником...
Аурелиус с Книжницей безмолвно переглянулись: он слегка пожал плечами, она - изогнула бровь. Ситуация выходила двоякая. С одной стороны, мужчина вполне мог быть участником подобного ритуала - в том-то и дело, что Эрейн знала, кому доверяла. Всё-таки, при всём своем миролюбии и сосредоточенности больше на защите своей подопечной, нежели на достижении всемогущества, порабощении всех живых, власти над миром и прочем, Ворон всё равно оставался немертвым древним некромантом, не обремененным такими вещами, как жалость или мораль. Так что, в принципе, могло ли прийти в эту практически абсолютно рациональную черепушку совершить детское жертвоприношение?.. Ну.. Скорее, да, чем нет. Правда, как раз в его рациональности и крылась причина, по которой в данном случае это не мог быть Заратос. Древнему личу совершенно чужды были не только жалость, но и садистское наслаждение чьими бы то ни было мучениями. Он даже тех, кто пытался навредить дракаине, убивал с беспристрастностью профессионального палача. И холодное его удовлетворение в итоге исходило, опять же, из всё той же чистой рациональности, но никак не эмоций. А удовольствие от убийства даже не врагов, но какого-то мальчишки... Много чести, как говорится.
Девочка и сама это понимала, так что просто молча кивнула Анхель, соглашаясь, мол: "Да, он никак не мог быть тем человеком". Судя по всему, выходило, это всего лишь очередной "финт ушами" зеркал. А вот что ими точно не было - так это всё тот же вид мальчишки, всхлипывающего в углу. Он-то как раз был самый, что ни есть, настоящий. Правда, сама элементаль почему-то так не считала: температура в помещении упала настолько, что изо рта Книжницы при дыхании вылетали облачка пара. Да и её слова... К счастью, девочка додумалась заново обратиться к Альгиз:
"Хочу увидеть то же, что и Анхель" - и зачарованно уставилась на постепенно проступающие очертание огромной, такой знакомой и, одновременно, нет, фигуры.
- Слушай, он и в самом деле выглядит точь-в-точь как ты, - сказала она Аурелиусу. - Стоит, молча наблюдает за нами. 
- Поверю тебе на слово, - хладнокровно пожал тот плечами. - Я-то его не вижу.
Что же касалось Альгиз, то та продолжала показывать Эрейн ситуацию, которую та сочла весьма ироничной: как раз в них-то дракончик и видел самых страшных монстров. Еще бы: он устал, заблудился, испугался увиденного в зеркалах, забился в угол, надеясь спрятаться хоть здесь - а тут дверь открывается и заходят ледяной элементаль и огромный мрачный мужчина, да еще и его злой двойник где-то рядом маячит. Как уж тут не испугаться?..
- Аурелиус, Анхель, контролируйте, пожалуйста, ситуацию, - попросила дракаина, полностью выходя из-за спины Ворона и направляясь в сторону ребенка. Подошла к нему, опустила руки ему руки на плечи, обратилась мягко и ласково. - Привет, не бойся нас. Меня зовут Эрейн, я из семьи Наштвирр. Мы пришли, чтобы найти тебя и помочь вернуться обратно. Пошли с нами. 

Чем может заниматься элементаль за дверью, пока ожидает спутников. Конечно же она сначала тихо подождет, минуту, вторую, затем ее накроет скука, и тогда она добавит воды в окружение, потом с азартом займется отсечением с водного шара лишней воды. Лишней вода будет недолго, спустя секунду она найдет себе место там, где необходимо. Крыло, хвост, головка, фигурка принимала очертания, эскиз будущего творения. Теперь жене хватало только деталей. На мордочке показались глазки, моргнули и тут же изо рта высунулся прозрачный язычок. Это было только начало. По телу зверька пробежала рябь и застыла в виде чешуек. И вот творение закончено. Перед ней махал крыльями небольшой дракончик. И в тот же момент открылась дверь и из подсобного помещения вышел Заратос с чем то на руках (искренне надеюсь, что мальчик перестал быть похожем на лича, иначе Анхель передаст картинку того, что видит, Эрейн, и они обе умрут от картины, как один лич несет на руках второго) и Эрейн.
- Теперь только осталось найти выход. Надеюсь, с этими иллюзиями мы не вытащим наружу соломенную куклу.

Эрейн недовольно прицокнула языком: руна оказала своё влияние, однако далеко не в той мере, в которой это действительно могло принести пользу и дало бы ей основание предполагать, что теперь её слова возымеют эффект, хотя бы приблизительный к должному. Да, мальчик действительно перестал бояться настолько сильно, как еще пару минут назад, но особо лучше не стало - он просто оказался оторван от реальности, пребывая в неком отрешенном, полу-медитативном, состоянии. Дракаина тяжело вздохнула: теперь, сколь бы даже правильные увещевательные доводы она не подобрала, он не то что не поверит им - просто не услышит их. Говорить с ним и в самом деле становилось бессмысленным.
"Тут мои полномочия действительно "всё"" - размышляла Книжница, окидывая взглядом ребёнка и устало прикрывая глаза, выдыхая размеренно. Сколь бы отважной и стойкой не казалась она себе и другим, её выносливости на деле тоже порой не хватало, чтобы с неизменными бодростью и любопытством продолжать идти вперед и решать насущные вопросы, а после, в каком бы пекле не оказалась в конечном итоге - выйти с невозмутимой и крайне довольной улыбкой, порой напевая какую-нибудь песенку. Всё это поведение было естественным для неё, девочка неизменно старалась казаться легкомысленнее, нежели есть на самом деле, вызывая уважение, раздражение или зависть. Но сейчас у неё не было желания делать всё это, напротив: хотелось принять истинный облик, забраться в карман к Арелиусу и спать, чем дольше - тем лучше. Но, увы, дракаина понимала, что сейчас для неё такая роскошь не позволительна: вместо того, чтобы прятаться от окружающего мира, успевшего утомить её, ей предстояло брать драконенка (ну, к счастью, не конкретно Эрейн, а Заратосу) и в компании Анхель (она искренне надеялась, что та составит им компанию) вновь обходить дворец в поисках выхода, попутно стараясь выходить победителями из его игр. А как выйдет (а не выйти они не могли - и такая роскошь Книжнице не позволительна, в том числе) - возвращать ребенка домой, разговаривать с его родителями, отвечать на вопросы службы безопасности (а она, буквально, нюхом чуяла, что та околачивается где-то поблизости и так просто её в покое не оставит). А там... Да, после этого обязательно найдется еще какое-нибудь срочное дело... Девочка тяжело вздохнула - так, словно только что закончила по камешку перетаскивать ту самую гору, на которой стоял дворец (что б его создателю вечно слушать лекции по высшей математике на ночь глядя).
- Ладно. Поныли - и хватит, - пробормотала она, чувствуя на себе при этом иронично-сочувственный взгляд Ворона, в котором читалось: "Что, нашлась и на тебя в этот раз управа?".
Поняв, что разговоры по душам и попытки привести в себя мальчика сейчас не принесут пользы, Книжница решила пойти по простому пути: усыпляющее заклинание легко соскользнуло с уст - и веки дрожащего, как осиновый лист, мальчика тяжело опустились, неровное сбитое дыхание выровнялось. Он уснул.
- Аурелиус, поможешь донести его? - тихим усталым голосом обратилась дракаина к личу. Тот хмыкнул, однако возражать не стал: подошел к ним, одной рукой легко подхватил драконенка, устраивая его у себя на плече. Тот не являлся его подопечным и сам по себе для Ворона практически ничего не значил, а потому и таскал мужчина этого ребенка гораздо менее бережно, нежели Аче.
- В карман? Это, конечно, от неприятностей тебя, в случае чего, не спасет, но так выше вероятность отдохнуть, - поинтересовался он у последней, та подумала несколько секунд - но всё же покачала головой отрицательно.
- Я спать хочу нормально, а сейчас это невозможно. Так что, не стоит и пытаться, - устало вздохнула она. Лич скептически покосился на неё, но, в конечном итоге, пожал плечами, мол - "твое право".
Анхель ждала их снаружи; Эрейн покосилась на водяного дракончика, смахивающего на её саму в истинном облике - но ничего говорить не стала. Надо было выбираться отсюда.
"Поиграли - и хватит. Проваливайте отсюда" - словно решил дворец, и когда дракаина, лич и элементаль вышли наружу, то оказались... на каменной площадке у центрального входа. Аче вздохнула устало: ну что ж... можно и так.

Отредактировано Эрейн (12.05.2022 03:01)