Очередное задание было рутиной, от которой аэри уже давно устал. Уже не первый год, он единолично составляет целую фалангу, вместо положенной тройки. Он помнит, как терял товарищей в бою, помнит лица их отцов, которые винили его в произошедшем, но он так же помнит голос трибуна. Люциан, который холодно возражал и говорил: «Ваш ребенок сам виноват, если бы он тренировался на должном уровне и не считал ворон, то был бы здесь». Люциан не афишировал родственные связи с Шесгеулом и это казалось удобным для братьев.
Найти стража воспоминаний. Интересное название для гильдии считал Шэкс, ему дали описание внешности и краткие данные. Но на самом деле данных было весьма мало. Единственное что привлекло шпиона это глефы, достаточно редкое оружие, но учителя в академии описывали стили боя и с этим оружием, потому Шэс не сильно переживал по поводу возможных осложнений. Другое дело, что объект был опасен, и поговаривали, что он был виновником большой трагедии в небольшом городке, там много народа полегло из-за его неустойчивости. Это и было самым занятным, ведь именно про эту его неустойчивость практически ничего не было известно.
В размышлениях такого рода и прошла вся дорога. Шесгеул приблизился к границам Дрейтуса и был готов перейти в поисках своей цели, как в лощине ему показалось, что сверкнул огонек. Аэри тихо подошел и обнаружил там сидящую у костра фигуру. Около часа шпион наблюдал за существом, оставаясь незамеченным и убедившись, что перед костром тот, кто ему нужен, не скрываясь, спустился. Дил’нар – как должны были звать объект по имеющейся информации, сидел перед костром и стоило Шесгеулу показаться на границе освященного огнем пространства, тот отреагировал.
Руки неугодного потянулись к оружию, а голос не предвещающий ничего хорошего задал вопрос. Отвечать было не обязательно, можно было просто кинуться и с наскока завладеть инициативой в бою, с другой стороны Гордо был уверен в своей скорости и не торопился обострять ситуацию.
- Шесгеул Де Гордо, - довольно спокойно ответил шпион, его фамилия совпадала с фамилией одно из Трибунов, про которого знал любой аэри и про таланты старшего брата к пыткам, расправам и прочим махинациям. Шесгеул вытащил из под плаща руки показывая открытые и безоружные ладони, - я из нулевого легиона, - это могло бы объяснить и цель, с которой он здесь. Но Шэкс уже сомневался, что это задание закончится успешно, по крайней мере, для легиона, - я здесь, чтоб доставить тебя в столицу живым или мертвым.
Шесгеул состроил извиняющуюся улыбку на лице и отошел на пару шагов назад, сделав это слишком быстро для простого человека. Шпион медленно вдыхал морозный воздух, а глаза его следили за аэри, всё еще сидящим напротив него. Эта игра была бессмысленной и повисшая в воздухе тишина слишком долго оставалось целостной, и шпион снова её нарушил:
- Но тут такое дело, Дил’нар, - Шэкс специально обраился по имени, давая понять, что знает о сидящем много, - у меня есть свои интересы, и как ты смотришь на то, чтоб для начала поговорить? И еще, я составляю фалангу один, так что ещё пары аэрийских глаз наблюдающих за разговором не будет. А потом уже решим, проливать ли здесь кровь.

Интонации голоса собеседника и едва заметное движение уголков рта сидящего не ускользнули от шпиона. «Хорошо, что ты самоуверенный», – отметил для себя Шэкс и расслабился. Но последние слова несколько позабавили его. Выступать в роли клоуна и трюкача Гордо не собирался, потому лишь с веселой улыбкой вздохнул.
- Ты страж воспоминаний, - начал с нотками смешливости в голосе шпион, - ваша организация такая древняя, и ставила перед собой такие великие цели. Но время движется вперед, а вы как стайка детишек топчетесь на месте. Неужели тебе самому интересно этим заниматься? Искать людей, драконов, ковыряться в куче мусора для поиска осколков и всё для чего? Чтоб потом отдать их главе и услышать слова похвалы? – Шесгеул добавил нотки издевательства. Он улыбнулся показав зубы и продолжил, - так вот стражи это свора собак, который по команде приносят хозяину осколки, получают похвалу, приятную трепку за ухом и радуются, что хозяин доволен. А ради чего? У хозяина свои причины, а вот вы рядовые собачки, в чем ваша выгода?
Аэри улыбался, в его глазах засиял азартный огонек, он провоцировал сидящего напротив, наслаждался издевками. Шесгеул всем своим видом показывал, что разговор с таким опасным противником как Дил’нар для него простая забава, и страх он видимо оставил в столице. Шесгеул протяжно зевнул прикрыв рот рукой и снова продоложил:
- Так вот, вы как собачки исполняете чужие команды. Вот тебе сыну своих родителей нравится жизнь дворовой собаки, которую приручил купец? – Шэкс усмехнулся, - объясни мне в чем твоя высшая цель страж? В чем смысл всех твоих странствий? Ради чего лично ты рискуешь жизнью? Попадаешь в такие ситуации как сейчас, для чего? Стоит ли похвала от хозяина таких усилий? Или ты правда веришь в высокие идеалы и являешься очередным остолопом, который готов бегать и орать по городу о спасении мира?

Шесгеулу нравилась интонация появившаяся в голосе Дил’нара, а его слова и вовсе подтверждали, что в разуме аэри что-то начало сдвигаться. Шпион расплылся в хищной улыбке, слова оппонента он просто пропускал мимо ушей и забавлялся игрой.
- Вот потому за тобой и послали меня, а не кого-то другого, - Шесгеул усмехался с каждым словом, - именно потому, я и буду говорить, так как хочу! – последние слова Шесгеул сказал не свойственным себе ранее голосом. Тихим, пробирающим изнутри, голосом, которым он говорил в своей истинной форме. Этот голос словно ткался из тишины, он ощущался не столько слухом, сколько чем-то внутренним. Шпион рыкнул, чтоб прочистить горло и вернуться на человеческий тембр, - так вот. Это не приграничье, это жалкая подобия приграничья, я был здесь во времена войны с драконами, и был в приграничье, сражаясь с созданиями с нижних уровней, но это не особо важно. И не думай, что я собираюсь пугать тебя этим.
Шпион прищурился и сделал рывок в сторону стража. В рывок он вложил максимум своей скорости, и оказался за спиной стража пока тот мелком взглянул на небо. Шпион стоял позади стража шагах в десяти и довольный собой улыбался. Это была даже не демонстрация его силы, или что-то подобное, а так шалость.
- А что бы ты сказал, если бы кто-то решил уничтожить всех стражей? Если бы кто-то решил уничтожить всех охотников? Что если бы кто-то решил противостоять всему миру ради своих целей? – голос шпиона стал медовым, манящим, - что если бы кто-то создал организацию, которая охотилась бы на охотников и стражей, а осколки присваивала? Если бы лишние осколки, те чьи силы слишком велики служили бы для отдаленной цели? А та мощь, которую члены могли бы выдержать, они бы использовали самостоятельно?
С этими словами шпион развернулся и медленно начал уходить в глубь леса, он шел нарочито медленно, спиной не страшась ничего. По правде говоря, Шесгеул был уверен, что Дил’нар не нападет, но на всякий случай прислушивался к дуновению ветра или скрипу снега. Шпион был доволен, что забросил толику сомнения в сердце стража.
- Если тебе интересно, - он сказал, удаляясь чуть глубже в лес, - то давай пройдёмся и поговорим еще немного.

Уверенность Дил’нара все больше нравилась Шэксу. По крайней мере, он не боится смерти, а это уже весомый плюс, – подумал шпион и начал вслушиваться в слова стража. Информация об осколках была интересна, но на данный момент у аэри в голове были немного другие задачи. Да и война с небольшими государствами не входила в его планы, слишком много смертей, это слишком много убытков. Он вспомнил уроки истории и легенды об императоре, который почти поставил на колени весь мир.
Очередной вопрос стража о коротком пути не вызвал у Шесгеула особого энтузиазма, но после того как теперь уже собеседник слетел вниз, у Шэкса не оставалось другого выхода. Дождавшись пока Дил’нар приземлится шпион одобрительно кивнул и взяв плащ в руку не спеша перевоплотился. Его лицо превратилось в черное пятно, поглощающее свет, глаза стали голубыми огоньками, а поверх его тела выползли пластины, которые внешне напоминали добротный доспех, два больших красных кожистых крыла расправились из состояния плаща, и аэри аккуратно не поднимая лишней пыли, спустился к подножию.
- Не люблю эту форму, - прокомментировал Шесгеул своим демоническим голосом. Он начал медленно перевоплощаться обратно, доспех ушел под его обычную броню, перевязь с полуторным мечом распалась надвое и заняла привычные места на поясе. После этого шпион так же неторопливо накинул плащ на прежнее место, и устало вздохнул. Шпион осуждающе посмотрел на Дил’нара и заговорил уже нормальным человеческим тембром, - пользоваться этой формой для таких вещей как-то неправильно, для меня это крайний выход. А что касается очередной, так тут все несколько иначе. Стать одними из многих – это не интересно, стать теми о ком говорят – это тоже глупо, лучше всего стать теми о ком просто знают.
Шесгеул протянул в сторону стража руку со сжатым кулаком, а когда разжал на ладони была прядь волос, принадлежащая стражу. Шесгеул успел срезать ее, обходя стража в прошлый раз. Удостоверившись, что взгляд стража заметил новое приобретение шпиона, он аккуратно и медленно смотал волосы и убрал в кармашек.
- А ещё у тебя в кармане монеты, - шпион смотрел равнодушным взглядом, указывая пальцем на карман в штанах стража, - на одной эмблема стражей, на обороте крест, а на второй эмблема охотников, на обороте так же крест. Волосы пригодятся, чтоб убедить всех в твоей смерти, брат поможет в этом деле. Что же касается тебя, ты всё еще хочешь быть стражем? Или ты решился двигаться дальше?
Шесгеул посмотрел в звездное небо, ему казалось, что все эти игры начинают терять значимость. Аэри – сидящие в подземельях, драконы, доживающие свой век в горах, война в Сувурии, люди, дерущиеся между собой, это все было слишком незначительным, но было хорошей ширмой для настоящих фигур. Охотники и стражи – вот две организации, которые будут претендовать на лидирующие позиции.
- Стражи и охотники набирают силу, но я не верю, что им можно верить, слишком туманны их цели. Многие жители Сайрона говорят о этих организациях, многие проходимцы смеют называть себя, то стражем, то охотником и требуют к себе должного уважения, - Гордо цокнул языком и посмотрел на Дил’нара, - знал бы ты, сколько стражей и охотников стали жертвой двуликих, хотя я подозреваю, большая часть из них просто прикрывались этими организациями. Ты бы смог охотиться на своих бывших соратников?
Последний вопрос аэри задал специально, ему была важна реакция стража. Он сам прекрасно помнил тот день, когда убил лидера кулака «Диких», вступившись за одного из своих подчиненных. Сам Шесгеул ценил всего несколько жизней в этом мире. Свою, брата, забавной девчонки барда, которую уже очень давно не видел, разведчицы спардов –которую ненавидел своим естеством, но не смог убить и еще несколько.
- Поиск соратников в таком деле это случайность, - заметил шпион, - бывает, ты делаешь ставку на кого-то, и она окупается, а бывает, ты ручаешься за кого-то, привязываешься, а потом тебе приходится, переступая через свою привязанность лично убивать его. Все относительно и кто хороший, а кто плохой зависит от точки зрения. Понятия о добре и зле это как загадка о цилиндре, для одного наблюдателя это круг, а для другого квадрат и если они не сойдут с места, то так и останутся каждый со своей правдой.

Шпион слушал стража с толикой сомнения. Ему казалось, что Дил’нар поглощен мечтаниями, что парнишка начал погружаться в иллюзорный мир. Конечно, сказать о страже «парнишка» было сложно, но ничего невозможного нет. Шесгеул молча шел и слушал фантазии аэри, слушал его предположения и прочее. Просто шел рядом и молчал. Когда же речь зашла о последнем вопросе Гордо, прислушался чтоб получить должный ответ.
Слова стража были двоякими, в любом случае правильного ответа на этот вопрос не было. «Если ты так легко соглашаешься просунуть нож между лопаток вчерашнему союзнику, то как ты собираешься искать новых? С другой стороны, по крайней мере, с этим проблем в дальнейшем не возникнет и тебя не будет гложить совесть или чувство долго…» – шпион шел и молча думал. Легионер с каждым шагом в сторону столицы думал, что будет потом, ведь он и правда хочет противостоять Стражам и Охотникам, но он слишком слаб, в одиночку его сил хватит вырезать отряд одной из этих группировок. А что потом? Во-первых, не факт, что при них будут осколки, во-вторых, даже если они будут что ему делать с ними дальше?
Осколки достаточно сильные артефакты, но каждый обладает собственной волей и способен лишить обладателя разума. Конечно, есть «пустошь», но это пять минут, возможно, десять, а потом? Слишком много было «но» в плане шпиона, который только начинал рождаться в его голове, но одно он уже для себя решил. Страж должен находиться в организации, и он будет одним из ключей в следующей двери.
- Вот ответь мне, страж, – Шесгеул сделал акцент на последнем слове, указывая Дил’нару его роль, - во-первых, с чего ты взял, что есть «мы»? И во-вторых, откуда у тебя такая жажда разрушений? Неужели нельзя обойтись без шумных действ? Ты хочешь быть шутом в этом мире? Хочешь что бы каждый уважающий себя наемник, сидя в трактире за кружкой пива потешался, пересказывая рассказы о твоих буйствах, и хвалился, как бы он такого в два мига убил? – глаза Шэкса смотрели на стража с неприкрытой ненавистью. В глазах открыто читалась угроза, злость и выражение лица шпиона некогда спокойное и равнодушное стало злобной гримасой, - может лучше тебя всё-таки убить? И принести твою голову в мешке на потеху толпе детишек, они с радостью будут гонять её по мостовой, – шпион тяжело дышал, широко оттопыривая ноздри при каждом вдохе как разъяренный бык. Его ноги заняли привычную боевую позицию, а руки легли на эфесы клинков. Его взгляд требовал объяснений, а голос становился всё громче, постепенно переходя на демонический тон, - ты не должен даже думать об этом! Если ты решил сражаться открыто, то лесной тролль умнее тебя! Ты должен научиться думать, научиться делать выводы до того как что-то сделаешь! Ты это понимаешь страж?
Дав выйти внутренней злобе, Шесгеул немного остыл, руки так крепко сжали эфесы клинков, что костяшки на пальцах побелели. Шэкс не знал, о чем в тот момент думал страж, но он сам был готов скрестить с ним оружие и залить эту поляну аэрийской кровью. Толчком, отпустив эфесы, шпион сделал два глубоких вдоха и медленно выдохнул. Здравый рассудок быстро вернулся в голову, лишь глаза по прежнему хищным взглядом буравили стража требуя ответов.
- Ты должен учесть несколько пунктов до того, как мы придем к соглашению, – если первое слово, было, сказало демоническим тоном, то последнее уже довольно теплым человеческим тенором. Шпион устало моргнул и продолжил, - во-первых, ты останешься в стражах до тех пор, пока это будет полезно. Продолжишь выполнять поручения своих лидеров, но будешь собирать информацию, узнавать места хранения осколков, о группах вышедших по следу, их численность, регион действий, по возможности, максимум информации об искомом осколке и так далее. Во-вторых, информацией которую ты добудешь я буду пользоваться на своё усмотрение, и если получишь весть о смерти отряда и потере осколка не удивляйся. В-третьих, когда ты будешь, нужен здесь, я дам тебе знать, и знай, что ты отправишься кого-то убивать, не за веру в светлое будущее для всех, а за награду для себя лично.
Шпион набрал в ладони немного снега и потер им лицо. Мысли окончательно встали на положенные места, ярость ушла, дав место расчетливости и четкому понимаю своих целей.
- Еще необходимо найти кого-то следующего в артефакторике, желательно близко к мэтрам этой науки, без такого существа ничего не получится, и уговорить его надо присоединиться добровольно, иначе всё закончится плачевно, – с этими словами Шесгеул повернулся к Дил’нару и медленно вытащил оружие из ножен. Короткий меч и четырехгранная шпага в руках шпиона составляли идеальный тандем, но знали об этом не многие, - а теперь доставай оружие, я хочу посмотреть на тебя в бою. А то вдруг я зря потратил на тебя время и слова? И если так, то тебе лучше остаться лежать на этом снегу.

Стоило противнику достать оружие, как разум Шесгеула начал работать в новом русле. Он не обращал внимания на слова, он изучал, изучал само оружие визуально и успел заметить некоторые изъяны. Гордо улыбался как хищник, он провел кончиком языка по зубам и внимательно смотрел на то, как двигается оппонент. В годы своей молодости Шэкс с радостью кинулся в битву, но сейчас он был мудрее. Вдобавок шрам на лице был пожизненным напоминанием о глупости надменных суждений в бою. К тому же он помнил, как горько он переживал потерю своего единственного соперника и как ему было скучно следующие несколько веков, не имя того, с кем можно сразиться в полную силу.
Шэкс прищурился, внимательно смотря на оружие противника, он понимал, как должны двигаться глефы в бою, движения по дуге, другое движение могло быть опасно и для самого владельца, а значит, тычковых атак ждать не приходилось. Хотя и блокировать подобные атаки было весьма опасно, ведь отразив удар первой режущей грани, можно по инерции напороться на вторую, а значит лишние контакты с глефами Дил’нара нежелательны. Интересной частью была рукоять, если её можно так назвать, круглое место, куда вставляется кулак, оно было лишено лезвийной каемки и имело небольшие углубления по сторонам, что позволяло прерывать удары. В глефах было больше интересно другое, они имели своеобразных четыре клинка, а значит и нападение может прийти не с двух, а с четырёх направлений. У шпиона  клинков было всего два, но в отличии от своего противника он мог делать короткие тычковые выпады заставляя уходить в глухую оборону. Оставалось лишь понять, как использовать это в бою.
Гордо мысленно представил ситуацию, если бы он атаковал выпадом в грудь, целя шпагой в сердце, то противник должен был или прикрыть место удара плоской частью клинка, или же движением наотмашь отвести удар в сторону. И вот тут была самая интересная часть. Если сместить таким образом оба клинка Дил’нара в одну сторону, то можно было развернуть его к себе боком и следующую атаку уже провести два клинка против вдух, и тут у Шесгеула было бы преимущество, оставалось только реализовать это на практике. План был понятен, вопрос лишь в реализации и запомнить, что в пылу драки последний удар надо нанести плоской частью клинка и не нанести противнику лишний ранений. Но это был лишь один из вариантов развития событий, самый приятный для шпиона, а другие варианты грозили более опасными травмами для обоих участников конфликта.

Далее боевка совместным постом.