«Вот и настал этот день, я покинула дом и отправилась «по дипломатическим делам» и бла бла. Какую только чушь не придумает мой отец, чтобы прикрыть самого себя от грязных пересудов и заодно отхапать себе кусок послаще» - первое, что подумала Сава, отправившись выполнять честолюбивый план отца.
Сначала все проходило более менее нормально, путь лежал через полюбившиеся Мире леса, где она по пути не упустила возможность собрать в рюкзак лекарственных трав. Ну а что, вдруг пригодится, всякое же бывает? К тому же, когда устанешь можно отдохнуть на своей любимой крылатой подруге, которая так и норовит ткнуться клювом в руку в поисках кусочка сахара.
Сколько времени прошло до того момента, как Сава добралась до места, где начинались Топи, неизвестно, но сил она потеряла изрядно, благо, Грифон несет на себе практически всю поклажу, даже может нести и саму Хозяйку, но та не хочет пока перетруждать свою любимицу. Им и так предстоит еще не менее долгий и нудный путь.
Но, о чудо, лес закончился, и начались Топи Стагмуса. Теперь можно и отдохнуть… Мире, конечно же. Она подошла к рядом стоявшей Еве, дала ей любимый сахар и подвязала поудобнее рюкзак и сумки, ведь теперь там еще должна была сидеть и сама девушка. Сев на Грифона, Сава приготовилась к самому страшному – полету. Забавно, что существо, предки которого покоряли небеса, боится высоты. Смешно, не правда ли? Мира и правда  безумно боялась летать. И страх этот был более чем оправдан, ведь это не первая попытка. Просто Ева, как и любой молодой грифон, очень импульсивна и любит резвиться, что не совсем нравится седоку. В этом и заключается вся проблема.
Но ничего, возможно, сегодняшний полет будет намного лучше предыдущих, ведь теперь Ева несет еще и рюкзак, а с таким весом, баловаться в воздухе, выписывая воздушные фигуры – непросто.
Полет, как ни ожидала Мира худшего, прошел хорошо. Видимо, грифонша немного устала и решила не мучить свою молодую Хозяйку, пусть поживет еще, бедолага.
Приземлилась Сава около какой-то захудалой деревушки. Тут даже столб с названием есть, да не абы каким, а «Белая топь».
«Мда, очень жизнерадостно, - подумала молодая некроманка, - Кто ж придумал название этой деревни? Гений, какой. О, тут еще и трактир недалеко, может быть он и пригодится»
Взглянув на своего питомца, девушка поняла, нужен не только трактир, но и стойло, хотя бы захудалое.
Подойдя к мальчишке, сновавшему около здания, Мира узнала у него, что к трактиру прилегает конюшня, куда можно попробовать поставить на ночь и ее грифоншу. Дойдя это этого местечка, девушка отдала пареньку пару медных, подвязала свою подругу к одному из стойл с поилкой и миской для корма, и зашла в трактир.
«Да неужели мне сегодня неимоверно повезет?, - решила девушка, увидев свободный столик около окна, - пойду, посмотрю, как расположилась Ева и быстренько вернусь»
Но пока Мира ходила проведать свою любимицу, понравившееся ей место уже было занято. Какой-то бородатый воин в доспехах с задумчивым видом уплетал свой заказ.

«Хм, он не только умеет занимать чужие места» - подумала девушка.
Решиться на приглашение незнакомого мужчины не в самом уютном месте королевства было весьма сложно, но все же, этот столик был самым, если так можно было сказать, опрятным, да и не выглядел он как человек, способный обидеть особу женского пола. Хотя, кто их знает, мужчин.
«Что ж, была, не была, возьми себя в руки, Мира и иди. Не стоит стесняться, надо хотя бы мало-мальски поесть. Да и тем более, есть же два кинжала, которые можно в любой момент применить», - приободряла себя драганша.
Подойдя к столику, за которым сидел мужчина, Сава приободрилась, выглядел он не сильно угрожающе, да к тому же приветливо улыбался.
Начался разговор немного странно и интригующе, незнакомца интересовал её питомец.
«Да и чего там? Разве часто можно встретить грифона?», - размышляла про себя девушка.
Несмотря на странность этого вопроса, девушка немного успокоилась, угрозы от этого экземпляра из плоти и крови не ожидалось,- «Мира Террон, приятно познакомиться»
«Хоть как-то начала, какая, блин, молодец.  Еще и настоящее имя назвала, придется от этого отвыкать», - снова начала размышлять девушка.
Его слова о чертовщине некромантку нисколько не напрягли, о топях много что говорят, странно, что здесь вообще люди до сих пор живут.
«Это что же должно произойти на топях, населенных нежитью, чтобы показаться тут необычным?», - спросила девушка мужчину.

Отредактировано Сава (13.10.2018 20:29)

Пару слов о таверне
Название: «Баркбест»
Первое впечатление: Таверна выглядит весьма скромно. Помещение совсем небольшое. Видно, что тут убирают, но не часто.
Хозяин: Занят своими делами и крайне не любит, когда его отвлекают. Но цену деньгам знает. Имеет странного питомца -  даже не удается разглядеть, что это за существо юркнуло под стол.
Посетители: Треть столов заняты. Большинство посетителей местные (если быть честным, гости тут крайне и крайне редки). Стоит негромкий бытовой шум – звук разговоров, звенящих кружек. К гостям относятся с подозрением и то и дело бросают на них настороженные взгляды. Здесь сидят торговец-варвар из северных стран и его охрана – все они плохо говорят на местном языке и весьма необычно выглядят. В глаза бросается небольшая пьяная потасовка местных мужиков.

Хозяин, проходивший мимо, недовольно посмотрел на незнакомца и было уже хотел сказать ему пару ласковых, за то, что он отвлекает его глупыми расспросами, но увидев деньги и быстро просчитав в уме, что за такое можно попробовать и ответить, забурчал (показывая всем видом то, что делает гостю большое одолжение).
-А что слышать? Небось опять какой-то некромант на болотах чудит, а мы расхлебывай. А я говорил, что надо бы с ними поласковее, а лучше себе парочку в деревне завести, да кому мы к лешему нужны. А тут напасть за напастью, сначала коровы стали погибать, да странно как-то чудно, точно вампир из них всю кровушку высосет, а на кой вампиру коровы? Ему что, людей, что ли мало? - с видом знатока по нежити произнес трактирщик, - Ну, у нас как бы это, ну  с ним договоры вот и решили мальцы разобраться. Есть у нас тут пятеро дружков, то бишь были, а тут еще залетный к ним один привадился, такой непонятный, весь в шкурах, балакает странно, ну прямо как... Да что я тебе описываю, вон сидит?- кивнул он куда-то в неизвестность, - Пошли значится, где Бурку нашли, а дальше и след их в трясину, только вон та троллова морда и вернулась и то, потому что дальше дороги не пошла. Через пару суток вернулся из ребят только Джон да и тот того, - мужчина красноречиво покрутил возле виска.- Мы к нему, а он дверь запер и давай орать, видать нашел-таки виновника, тот его и приголубил. Эх, а я давно говорил, что надо здесь или захоронение делать или трупики свозить, чтобы было чем с некромантами торговать, а они...Тьфу,- плюнул на неизвестных «них» хозяин и пошел разнимать буянов.

«Прям мысли читает, может колдунья», подумалось войну, когда девушка высказала догадку о необычных знакомцев деревенских жителей. «Ну а я значит займусь общением и новыми знакомствами. На разговорчивость местных вряд ли стоит рассчитывать. А вот заезжие-то могут и подсобить».
Встав из-за стола, Тарквемада отправился к столу с северянами. Хорошо, хоть не какие-нибудь выходцы южных регионов. С жителями песков, у Торка что-то складывалось не слишком гладко. А вот люди из холодных краев, мужики толковые. С такими наёмник уже не раз пересекался. Отличные мужики, если не хамить и придерживаться их нехитрых обычаев.
Подходя к столу, за которым ел купец со своими охранниками, Торк с удовольствием заметил, как двое тех ,кто сидел к нему ближе, почти синхронно перекинули ноги через лавки, чтобы, в случае чего, можно было резко встать. Толковые ребята, службу знают. Недаром говорят, «на севере даже женщины – воины».
- Приветствую торговый человек! – Поприветствовал купца наемник. Правую руку, он прижал к груди в знак приветствия, левую же, старался держать так, чтобы охранники видели, что в ней нет оружия и намеренья драться, у внезапного гостя, нет. – Пусть товары твои пользуются спросом, а прибыль растет и преумножается. Говорят, что недавно в топях неподалеку нехорошее случилось. И вроде как, был там кто-то из вас. Не скажешь ли, что там такое могло произойти, что четверо сгинули, а пятый улицы бояться стал?
В этот момент в Торка внезапно врезался пьяненький мужик, отброшенный одним из участников потасовки, которую почти разнял трактирщик. Воин инстинктивно, уловив боковым зрением движение, выставил в его направлении руку. Отчего прилетевший мужик, от души приложился о локоть наемника и чуть не грохнулся на пол.
- Вы чего буяните то мужики?! – С возмущением воскликнул Торк. – Вы ж земляки, всегда вместе держитесь, чего не поделили?!
Осмотрев еле стоявшего на ногах пьянчугу, наемник, помог ему подняться и вложив в руку пару медяков, произнс.
- Ты того, аккуратнее будь, а то лоб расшибешь. Выпей вот, да не бранись с соседями то. Неужто повод прям такой обидный был? – Вопрос был скорее риторическим. Тарквемада не ждал, что мужик в его состоянии, вобще способен говорить. А вот ответа от северян он ждал с нетерпением…

Вот кто что, а топи шаман любил. Очень приятная атмосфера, очень. Это его стихия - влажный воздух, тепло, и ничего лишнего, лишь жабы да лягушки квакают. Поэтому вылазки в болота были для Джера самыми любимыми. И не только любимыми, а еще и полезными, ведь на болотах можно было отыскать много редких трав для его шаманских дел. Он не боялся болот, он был приспособлен к ним. Шкура и чешуя не пропускали комариные укусы, да и вообще комары, те немногие, что осмеливались покуситься, к нему прилипали как к скользкой жабе, поэтому вообще не интересовались и не садились, видимо чувствуя, что создание хладнокровное и кусать его бестолку.

Джер'Гул был доволен. Отличный денек, чтобы заняться сбором трав. И вокруг всё как обычно - топкая жижа, липкая осока, жабы, пиявки и прочая живность. Он запросто мог бы жить в болоте, но всё же не хотел менять на него свои любимые морские глубины. А так - существом он был адаптивным, не делая разделений на соленую и пресную воду, хорошо чувствуя себя в любой. Здесь было жарко и влажно, отличный климат, чтобы погреться после холодной пучины. Не работа, а просто курорт.

Он не утопал в жиже, его перепончатые лапы отлично подходили для того, чтобы перемещаться по топким местам. Где было много воды - он плыл, где посуше - выбирался на кочки и шлепал по ним, опираясь на свой посох из акульего хребта, обвязанный акульей же кожей и украшенный ракушками и мелкими черепами каких-то животных и рыб, что мелодично перестукивались при движении.

Словом, Джер отдыхал с пользой. Он наклонялся, собирая растения, срезал их кинжалом и складывал в сумку. Сумка постепенно заполнялась, а он продолжал неторопливо брести вперед, помогая себе посохом и сгорбившись, чтобы выискивать нужные травки. Вот трава-звездочка, вот змеинка, вот кхтан-трава. Он всё аккуратно срезал и двигался вперед, даже не замечая, что бродит уже в опасной близости от деревни, что тут строилась.

До деревни ему дела не было никакого. А чего ему та деревня то? Люди живут и хай живут, они вряд ли забредали далеко в глубь болота. А в саму деревню он не пойдет. Не дурак же. Людей он не любил вообще. Сухопутные крысы, что слишком много о себе воображают. На море они беспомощны, и так приятно было топить их корабли... Он всегда предсказывал племени Эсхшира удачу и неудачу в этом деле, и ни разу еще не ошибался. Люди могли защитить себя лишь пушками и оружием, но когда всё это идет ко дну - они становились просто кусками мяса, которые плохо плавают. И убить их смог бы даже младенец сахуагин.

Что-то ворча себе под нос, Джер неторопливо двигался вперед, выискивая свои травки. Иногда он лазил в поясной кошель, где была "трава духов" с глубин - водоросль, что имела слабый наркотический эффект. Он жевал эту траву и смачно сплевывал то, что прожевал, высасывая лишь сок из кашицы.
Шаг, еще шаг, вперед и вперед. Наклонился, чтобы подобрать какой-то симпатичный камешек, и его тоже в сумку сунул. Перекусить бы...

Джер вошел в воду топи и нырнул, а вскоре вынырнул из мутной воды, держа в зубах жирную жабу. Встряхнув головой, он одним легким движении челюсти сломал ей хребет, а потом подкинул вверх тушку и поймал пастью. Сожрав жабу, он шмыгнул носом, облизнулся и снова нырнул, чтобы поискать что-то еще перекусить, но не нашел и вынырнул из-под тины, нахватав оной на свою морду. Тина свисала с его гребня и падала на плечи, будто странный и дурацкий парик.

- Кхе... - кашлянул шаман и стал выбираться на кочку, таща за собой сумку.

Яман. Услышав это слово, Торк сам чуть не сплюнул, вслед за варваром. Но не чтобы отпугнуть злого духа, а скорее с ненавистью. Знакомство с одним таким, напоминает о себе каждый день в виде боли и постоянных приступов гнева, стоит кому-то нагрубить воину без причины. По словам северянина, выходило, что где-то в окрестностях деревни есть место, то ли населенное злыми духами, то ли с чем-то похожим.
- Спасибо старина. – Поблагодарил варвара наёмник. – Пусть битвы несут тебе славу, а твой топор - победу.
Выйдя из таверны, Тарквемада решил сходить посмотреть для начала на да место, где много птиц, которые так не понравились северянину.
Дойдя до дороги, воин взмахнул рукой, давая голему приказ, приблизиться. Как только голем подошел, Торк ничего лучше не придумал, как скомандовать Кадашу, поднять его. Спустя пару минут, стоя на плечах своего могучего спутника, наёмник начал крутить головой в поисках места скопления птиц. И они нашлись. На отшибе деревни стоял старый дом, все деревья вокруг него были засижены воронами.
«Плохие птицы. Понятно. Тут одно из трех, либо труп там есть. И судя по количеству черных падальщиков, не один. Либо в доме живет некромант, вокруг которого, как вокруг магнита вечно вертятся такие вот питомцы. Либо…либо неизвестность и проблемы на голову. Ха! А то, можно подумать некромант – не проблема. Ох и везет мне на заброшенные дома в топях». Поразмыслив, Торк решил пойти к дому не по дороге, а обойдя деревню со стороны болота. Слезши с голема, воин вновь побрел по надоевшим за последние дни кочкам.
Пройдя около сотни метров от деревни, наемник услышал негромкий всплеск воды чуть левее курса, по которому он вышагивал вместе с Кадашем. Приглядевшись, воин увидел на кочке, метрах в пятидесяти, ящероподобное существо, неторопливо перебирающее какие-то травы.
«Ну нихрена ж себе! Да это же сухагин или сухиагин…как же, блин, правильно их род-то зовется? Вот это да, просто день неожиданных встреч. Вот же ж…как же к нему обратиться то правильно? Наверняка ведь много тут видел, если где-то неподалеку живет».
Пока Тарквемада выбирал фразу, которой стоит поприветствовать ящера, Кадаш, наступив на не слишком устойчивую кочку, слегка съехал своей тяжеленой ногой в сторону, издав всплеск, который кажется привлек внимание хладнокровного.

«А, ну слава богиням, хоть говорит на общем наречии». – Мысленно вздохнул наёмник. «А грозный то какой. Неужто я на его землю зашел? Не очень получается хорошо».
- Приветствую! – В знак сказанному Тарквемада поднял руку. – Зовут меня Торк. От тебя, мне ничего не надо. Я держу путь к тому дому, что стоит на окраине деревни. Так уж вышло, что тут более-менее подходящие кочки, по которым может пройти мой голем. Места, сам видишь не слишком проходимые. Так что не серчай, если вдруг какие травы тут потоптал. А по деревне не пошел, чтобы к тому вот странному дому подойти незаметно. Говорят, в нем нехорошие дела творятся, духи злые водятся, люди пропадают. Ты ничего не знаешь об этом?

Отредактировано Тарквемада (14.10.2018 00:28)

- Да я не то, чтобы прямо духов ищу. - Пожал плечами Торк. - Скот начали находить обескровленный, да четыре человека вот сгинуло. Решил посмотреть, что тут такого стряслось. На болотах и так жизнь не сахар, а когда еще и напасти преследуют... - Наемник взмахнул рукой, мол, тогда вобще пропащее дело.
Вряд ли этому ящеру, есть дело до селян...да и вообще людей. Жителей земли они не жалуют, считая их вторженцами за то, что те осмеливаются плавать по морям и озерам. Однако же, если ходить по болотам, то лучше бы, конечно иметь такого ценного спутника. Тарквемада, решил попытать удачу, не надеясь, впрочем, на успех. Однако, за спрос, как известно, не бьют...
- Скажи, как же тебя зовут, уважаемый? И не хочешь ли ты помочь мне узнать, что же таится в этих местах? - Воин старался произносить слова четко и с небольшими паузами. Так как, хотя ящер и знал общий язык, он был для земноводного явно не родным. - Я знаю, что тебе вряд ли есть дело до людей, но вдруг ты захочешь составить мне компанию. А пока будем выяснять, что же тут стряслось, я надеялся, что мы сможем поговорить. Признаться, мне известно о вашем народе крайне мало. И хотелось бы узнать что-либо новое, так сказать из первых уст. Всегда полезно узнать что-то новое.

Отредактировано Тарквемада (14.10.2018 11:21)

А, очередная проблема наземников. У них вечно что-то было не слава богу, чего тут удивляться. Забавно, что они вечно винили во всем злых духов, хотя дураку понятно, что духи кровь не пьют. Они ведь призраки. Проклясть могут, вселиться, но чтобы обескровить скот? Какому духу это вообще может быть интересно? Джер знал многое о мире духов. Он общался с ними, как со своими старыми друзьями, он видел их, он не боялся их. Если умеешь с ними говорить, то они перестают быть чем-то особенно странным и неизведанным.
Шаман медленно кивнул, показывая, что понял слова наземного.

- Духи не пьют кровь, - озвучил он свои мысли, - Они бесплотны. Это чудовище. Какое-либо. Их здесь много, так же, как и духов. Но мир предков неосязаем. Они не станут валить скот. Хотя бы потому, что просто не могут.

Ладно, стоило дать этому наземному один балл за то, что он старался говорить уважительно. Это всегда располагало шамана, который был уже немолод и признавал только вежливость со стороны наземных рас. Это сахуаги могли друг друга трепать и рвать в своих игрищах и склоках. Сухопутным такое - табу. Шаман ненавидел, если его считали глупым дикарем, если говорили с ним пренебрежительно. Пока что он был доволен беседой.

- Джер'Гул. Провидец Эсхшира, - отозвался он, чуть уловимо кивнув, - Таан ши, наземный, да благословит твой путь великий Секола. Ты прав, мне нет дела до людских проблем. Но я... Могу пойти с тобой, коль ты так желаешь. Хотя бы за тем, чтобы вы не потревожили местных бесплотных. Если они обозлятся, то могут сотворить проблемы куда большие, чем мертвый скот. И о нашем народе... Я могу тебе рассказать, коль хочешь знать. Информация из первых уст всегда достовернее. Что ты хочешь знать о детях великой акулы?

Ладно, поговорить о себе он был не против. Точнее, о своем народе. Почему бы не распространить слово Секолы там, где о нем никто не слышал.

Сава

В лагере можно было заметить следы, указывающие, что его создавали люди знакомые с местными особенностями рельефа и фауны (к примеру, вокруг можно было, если владеешь некромантией) увидеть что-то на подобие рассыпанного порошка (совсем чуть-чуть, так как большую часть уже поглотило болото, но кое-где на камнях осталось. Такой состав используют чтобы отогнать нежить, что-то на подобие защитного круга.
Так же от лагеря в сторону топей уходят следы (вот только для того, чтобы их найти нужно быть следопытом). Признаков борьбы не обнаружено, однако, стоянку покинули быстро и в спешке, точно местные что-то увидели или услышали. На деревьях видны несколько черных птиц, которые внимательно наблюдают.

Тарквемада

Двери и ставни дома заколочены изнутри, скажем так, кто-то явно не хотел чтобы кто-то или что-то проникло внутрь. При попытки достучаться или открыть дверь раздается страшный нечленораздельный вой, в котором можно разобрать подобие слов «Уходи! Не подходи!»

Джер'Гул
Дух может заметить, некое странное возмущение вокруг хижины, отличающиеся от привычных для этих мест обитателей духов. Да, призраки и духи топей коварны и сильны, однако здесь орудует кто-то, кто напугал даже видавших виды призраков Стагмуса.

Джер остановился и вытянул посох, перекрывая дорогу им своему спутнику. Мирах чувствовал возмущение и не преминул об этом сказать. Странно... Чтобы напугать болотных призраков - нужно очень постараться, это точно.

- Стой.

Шаман выглядел несколько обеспокоенным. Он тонко чуял мир духов и его аж колотило, как здесь всё было зыбко и возмущено. Мирах вился рядом и что-то бормотал о том, что никогда такого не видел. Дело серьезное, стало быть. Это было даже интересно.

- Я попробую...

Он не договорил, поскольку с небес на землю упал грифон, несущий на себе девушку. Вот уж... Столько занимательных знакомств за один день. Големы, грифоны... Любят же некоторые наземники эпатаж. Шаман слегка вздрогнул и поднял рыбий взгляд на девушку, что спускалась со своего необычного транспорта.
Она... Стала очень много говорить. И очень быстро. Так что шаман не уловил половины. Он просто смотрел на нее немигающим взглядом и ждал, пока она договорит.

А, наверное наемники они оба с этим мужчиной. Ради золота пустились разгадывать болотные загадки. Джер же получит нечто ценнее золота - опыт. Опыт это всегда важно, так что... Он какое-то время молчал, переваривая информацию, но потом продолжил свою речь с того места, где остановился.

- Я попробую поговорить с местными духами. Быть может, они расскажут, что их так взволновало. Не подходите.

Он посмотрел на мужчину и на девушку по очереди, а затем развернулся и открыл свою сумку. Вытащив из нее небольшой череп какого-то мелкого животного, скорее всего ягненка или козленка, судя по рожкам, шаман стал чертить на нем руну своей кровью, прокусив палец.

- Не серчайте, бесплотные. К вам обращаюсь я. Кто меня слышит, кто меня видит - я стою перед вами и не скрываюсь. Я жду разговор, я хочу разговор. Я не уйду, не предам, не обману. Ваши глаза нужны мне, ваши голоса. Отзовитесь...

Он говорил всё это на особом наречии шаманов, и замер, дожидаясь ответа. Если глаза черепа зажгутся - то ему ответят. Если нет - то и нет. Его внимание было обращено лишь на череп.

Это было во всех отношениях странно. Будто бы какой-то дух силился ответить, но его затыкали снова и снова. Шаман задумчиво смотрел на череп, а потом вдруг резко бросил его, когда иней обжег его пальцы.
Вот это - точно ненормально. Такого еще ни разу не было. Что это? Кто это?

- Кто ты? Кто ты? Кто ты?

Шаман хрипло шептал, соединяя ладони и смотря на заиндевевший череп, но кажется, ему пока не отвечали. Ответят ли? Может, не стоило лезть дальше? Он так отвлекся, что даже не обращал внимания на эксперименты Торка с колбасой. Но тут точно что-то было нечисто.

- Они не хотят, чтобы мы шли дальше.

Точно не хотят. Определенно не хотят. Джер осторожно потянулся за своим черепом, думая, не стукнет ли его сейчас еще разок чем-нибудь. Холодом получить было неприятно. Главное, чтобы еще чем не шарахнуло. А то духи - они такие. но тот, кто откликнулся... Дух ли это вообще? Какой? Кто он? еще ни разу ему не замораживали ритуальный череп, это было что-то новенькое.

- Я бы на твоем месте отошел от двери, - пробормотал шаман, бросив взгляд на Торка, который пытался договориться с неизвестным существом внутри.

И вороны. Эти падальщики несколько напрягали, они словно пристально следили за всему. Джер чувствовал их взгляд на своей шкуре. Неуютно...